Den seneste opgørelse over antallet af passagerer med færgen til Ærø viser stadig fremgang.
Rabatterne på færgebilletterne trådte i kraft den 15. august på grund af det såkaldte landevejsprincip, der betyder, at det skal koste det samme at sejle med færge som at køre en tilsvarende strækning i bil på landevejen.
Og nu er tallene for september kommet.
I september 2015 tog 47.219 personer færgen til øen. Det tal er nu steget til 57.742. Det svarer til en stigning på 22,29 procent. (Dog mangler tal for dagen i dag.)
Højsæsontallene, der dækker over antal passagerer i juni, juli, august og september, viser, at over en kvart million mennesker sejlede med. Helt nøjagtigt er tallet for 2016 269.332 (30. september er naturligvis stadig ikke talt med) - mens tallet for samme periode sidste år var knapt 18.500 lavere. Det er en stigning på over syv procent.
Turist- og erhvervschef på Ærø, Carl Jørgen Heide skriver i øens ugentlig nyhedsbrev, at flere restauranter og forretninger har holdt længere åbent efter det blev billigere med færgen.
- Det gavner hele øen og hele øens image om, at Ærø er en helårsåben ø, lyder det fra Carl Jørgen Heide i nyhedsbrevet.
Han skriver også, at Røgeriet i Ærøkøbing har taget konsekvensen af flere kunder - og derfor allerede åbner 1. april næste år i stedet for til påske (midten af april red.)
Landevejsprincippet gælder indtil 13. november i år - og bliver indført igen til foråret i 2017.
Ærø og flere andre øer kæmper stadig for, at billigere færger skal gælde hele året.