Peter Willemoes er født og opvokset i Assens by. Han døde i slaget ved Sjællands Odde 22. marts 1808. Assens Kommune markerer derfor 200 året for hans død, ved en række arrangementer fordelt ud over hele året.
- Vi selvfølgelig er stolte af, at have "opfostret" en søhelt. Ved at sætte fokus på forskellige aspekter af hans liv og samtid, håber vi at rigtig mange får et lille indblik i hvem han var, og hvad han stod for, siger borgmester Finn Brunse.
Fredag åbnede kulturminister Brian Mikkelsen officielt Willemoesåret.
På selve åbningsdagen var der fernisering på en kunstudstilling, hvor kulturministeren blandt andet afslører et nyt maleri af Willemoes.
Med åbningen af Willemoes-år er der taget hul på en lang række forskellige arrangementer i 2008. Lige fra fakkeloptog, fotosafari og Fyn Rundt, til totalteater, byvandring og guldalderkabaret.