Siden Morten Messerschmidt søndag blev valgt som ny formand i Dansk Folkeparti, har 50 medlemmer forladt partiet, mens 1.000 nye er kommet til.
To af dem fulgte formandsvalget fra Odense og besluttede derefter, at det var på tide at vise sin støtte som medlem.
- Der har jo været delte meninger om ham, så jeg ville gerne vise min støtte ved at melde mig ind. De seneste par år har partiet sovet lidt i timen, men jeg kan godt lide Morten (Messerschmidt, red.) og hans linje, siger Bjarne Lauritsen, der sammen med sin kone meldte sig ind i Dansk Folkeparti mandag middag.
- I min frokostpause stødte jeg på en video, som Morten havde delt. Så tænkte jeg: Så er det sgu nu.
Overvejede partiskifte
Dansk Folkeparti kan endnu ikke svare på, hvordan antallet af ind- og udmeldte medlemmer fordeler sig på landsplan.
Men ifølge partisekretær Steen Thomsen har dem, han har talt med, sat mange krydser ud for partiet gennem årene, men vil nu gerne vise deres støtte til den nye formand som medlem.
Den tendens bekræfter Bjarne Lauritsen, der har støttet partiet siden det blev stiftet.
- Jeg har stemt DF i mange år og var også medlem på et tidspunkt. Men jeg var ked af den måde, det udviklede sig, og så fik jeg vist ikke betalt for medlemskabet, siger fynboen, der til seneste folketingsvalg også overvejede, om krydset skulle sættes et andet sted.
- Men jeg synes, at Morten talte godt for sig i går og vil gerne bakke ham op.
Siden sommeren 2021 har det også været lettere at vise sin støtte, da DF har kørt en kampagne med gratis medlemskab.
Deler vandene internet
Blandt flere fynske DF'ere er der også overvejende en tro på et nyt kapitel og fremgang med Morten Messerschmidt i spidsen.
Sådan fortæller kandidaterne Jens Henrik Thulesen Dahl, Lars Kolling og Jakob Kjærsgaard.
- Nu må vi have ro og se at komme fremad med den nyvalgte formand. Jeg er lidt træt af, at der har været så hård en valgkamp og ballade i det offentlige rum. Men nu har jeg en formodning om, at der bliver lukket ned for det, siger Jens Henrik Thulesen Dahl fra Assens-kredsen.
Han skulle have set sig selv i øjnene og tænkt, at det ikke gavner partiet
I den modsatte lejr er DF's folketingskandidat fra Faaborg-Midtfyn Kommune René Jørgensen. Han lægger ikke skjul på, at han gerne havde set Martin Henriksen indtage posten som formand. Med en verserende retssag kan Messerschmidt ikke trækket partiet ud af dyndet, lyder det.
- Han skulle have set sig selv i øjnene og tænkt, at det ikke gavner partiet, og at han derfor ikke stiller op, siger René Jørgensen, der blandt andre afventer Martin Henriksens næste træk og heller ikke vil udelukke, at det kan blive et farvel til partiet.
I august blev Morten Messerschmidt dømt seks måneder betinget fængsel for dokumentfalsk og svig med EU-midler for cirka 100.000 kroner. Dommen blev senere ophævet og skal nu gå om.
Retssagen til trods tror Lars Kolling, der sidder bestyrelsen i lokalforeningen i Assens, at Morten Messerschmidt kan løfte partiet i en valgkamp med politikere som Pernille Vermund.
- Jeg ved, han har lidt skidte sager, men det håber jeg vi kan komme ud over. For Morten kan tale til den brede befolkning og er vores stærkeste kort, siger han.
Vil opfordre venner og bekendte
Det nyslåede DF-medlem fra Odense var da også hellere foruden retssagen, men han tror på den anden side ikke, at det kommer til at overskygge politikken.
- Det er selvfølgelig lidt kedeligt med retssagen, men folk kan godt sortere, og så håber vi, han bliver frikendt, siger Bjarne Lauritsen.
Han vil bruge formandsskiftet som en anledning til at opfordre venner og bekendte, der deler hans overbevisning, til også at melde sig ind i partiet, som han håber vender tilbage til sin storhedstid og et større fokus på udlændigepolitik, fortæller han.