Naturturisme I/S har bedt sine ejere - Svendborg, Faaborg-Midtfyn, Langeland og Ærø Kommuner - om opbakning til at undersøge, om der er basis for at få Det Sydfynske Øhav certificeret som en Unesco Global Geopark.
Målet med det er at få endnu mere gang i turismen på Sydfyn.
- Vi ved fra udlandet og herhjemme, at Unesco-brandet er utroligt stærkt. Dels tiltrækker det turister, men det gør det også lettere at søge midler - for eksempel fra fonde - til diverse projekter, siger chef for Naturturisme I/S, Thorbjørn Tarp.
Inden en eventuel ansøgning bliver sendt afsted skal det dog afdækkes, om Det Sydfynske Øhav har de rette kvaliteter, og om der er opbakning i lokalbefolkningen til projektet. Det skal ske ved at inddrage alle relevante interessenter.
Den proces kommer til at koste 2,1 millioner kroner, som ejerkommunerne, fondsmidler og Naturturisme I/S skal finansiere.
Foreløbig har Svendborg Kommune bevilget sin andel på knap 560.000 kroner over 2017 til 2019.
Frygter ikke stor modstand
For nogle år siden vakte planer om en nationalpark i Det Sydfynske Øhav voldsom debat, og det endte med, at planerne blev droppet.
Det tror chefen for Naturturisme I/S, Thorbjørn Tarp ikke vil ske denne gang:
- En nationalpark fokuserer primært på naturen og kræver ny lovgivning med nye restriktioner. En geopark tager udgangspunkt i nogle eksisterende geologiske seværdigheder, der allerede er under beskyttelse, så der kommer ikke ny lovgivning eller nye myndigheder ind over, siger han.
