På havnen i Odense bruger Lean Pedersen en hel del af sin tid som glaspuster hos Odense Glasværk.
En socialøkonomisk virksomhed, der startede i 2016, og som lige nu har omkring syv unge og ældre på kanten af arbejdsmarkedet beskæftiget.
- Jeg har faktisk aldrig nogensinde interesseret mig for glas, da jeg startede hernede i 2017. Jeg kom nærmest bare ind fra gaden og startede stille og roligt med nogle få timer om ugen, siger Lean Pedersen, der nu er fastansat som glaspuster.
Men det er ikke sikkert, det fortsætter. Glasværkets økonomi er nemlig i bund.
- Jeg håber virkelig, det fortsætter. Det har hjulpet mange mennesker - det har det virkelig, fortæller Lean Pedersen.
Fondsbevillinger er sluppet op og underskuddet vokser og vokser. Så nu skal der mere fokus på indtjeningen.
- Vi er i gang med en transformation fra at være en socialøkonomisk virksomhed, som har været mest social og ikke så meget økonomisk, til at være en bæredygtig virksomhed, forklarer Thit Juul Madsen, der er direktør hos Odense Glasværk.
- Man tror nogle gange lidt fejlagtigt, fordi der er noget, der hedder socialt, så skal man ikke beskæftige sig med noget så dødeligt som økonomi. Men os socialøkonomiske virksomheder, vi får også regninger, så det er pinedød nødvendigt.
Nye samarbejder
Derfor gælder det nu om at få produceret en masse af de glasvarer, som man ved, kunderne vil have.
Derudover har Odense Glasværk også lavet et nyt samarbejde med den anerkendte glaskunster Marie Repten, der for nyligt rykkede ind i lokalerne med sin egen produktion.
- Det er megavigtigt for os, at vi kan sælge varer, så vi kan betale vores egen regninger, siger Thit Juul Madsen.
Hun håber, at Marie Repten bare er én ud af en lang række kunstnere, der kan samles på havnen, så området kan forvandles til et kollektiv for kunsthåndværkere.
- Jo mere aktivitet man kan have under samme tag, jo mange flere spændende opgaver er der, som man kan ligge i hænderne på folk, der måske er lidt på kanten af arbejdsmarkedet, fortæller direktøren for Odense Glasværk.
- Så jo mere gang i den, der er her, jo flere kan vi integrere.
Thit Juul Madsen drømmer om, at en af de næste kunstnere kan være en keramiker, guldsmed eller graffitimaler.
Se hele reportagen fra Odense Glasværk her.