Fra på tirsdag går det løs i Odense Idrætshal.
Her vil man frem til søndag kunne se noget af det bedste badminton man i øjeblikket kan finde på alverdens badmintonbaner, når badmintontuneringen Denmark Open byder op til kamp.
Bysbarnet, OL-guldvinderen og verdensstjernen Viktor Axelsen vil være at finde i feltet af store navne, som i år også rummer spillere fra resten af verden.
- Forventningen er, at det er et fuldt felt, der ankommer til Odense i dag (søndag, red.) og de kommende dage, fortæller Rasmus Hessum, der er direktør for Destination Fyn.
Bobler mindsker coronasmitte
Sidste års turnering blev afviklet i skyggen af coronapandemien, og det kostede på omsætningen, at der både var færre spillere og færre publikummer.
Men i år er der ikke kun plads til at fylde lægterne. De bedste spillere fra den badmintonstærke del af Asien dukker også op, og coronavirusset er slået af banen for en stund.
- Med en skarp opdeling i bobler med henholdsvis røde og grønne zoner, som det internationale badmintonforbund BWF og Badminton Danmark klogt fastholder, er det muligt i år at afvikle en turnering, der forventes at nærme sig samme flotte niveau, hvad angår turismeomsætning som før pandemien, siger Jakob Staun, der er eventchef hos Destination Fyn.
Og fra tilskuerboblen på lægterne kan Viktor Axelsen og resten af de danske spillere forvente ekstra stor opbakning i år.
- Det er klart, der kommer ikke så mange udenlandske tilskuere endnu. Det er primært danske tilskuere, der fylder på lægterne, fortæller Rasmus Hessum.
Til trods for manglen på udenlandske tilskuere, forventer direktør Rasmus Hessum, at omsætningen i år når niveauet fra 2019, som lød på cirka 19 millioner kroner.
Således investeres der ifølge Destination Fyn fra fynsk side omkring to millioner kroner i Denmark Open. Investeringen giver under normale forhold pengene mange gange igen.
Sidste år i Odense Idrætshal
Odense sikrede sig tidligere på året værtskabet for den attraktive badmintonturnering frem til 2026. Og allerede til næste år er der sandsynlighed for, at turneringen tager et endnu et spring, hvad angår turismeomsætning. Her flyttes turneringen til Arena Fyn og Odense Congress Center.
Ifølge Destination Fyns beregninger er det dermed realistisk med vækst på op mod seks millioner kroner i 2022. Det skyldes blandt andet en øget tilskuerkapacitet og dermed potentialet for at øge antallet af internationale publikummer.
Hvis man endnu ikke har planlagt, hvad man skal bruge sin efterårsferie på, er det stadig muligt at købe billetter til turneringen.